Chaque année, des images d’alpinistes en file indienne, serpentant le long des arêtes glacées du Mont Everest, captivent et horrifient le monde. Le toit du monde attire des centaines de grimpeurs, tous espérant atteindre son sommet mythique. Des alpinistes chevronnés s’y tentent mis aussi de plus en plus d’amateurs de sensations fortes comme le youtubeur Inoxtag en cette année 2024. Un engouement qui ne plait pas à tout le monde, mais qui augmente l’affluence au sommet de la montagne.
Mais pourquoi le mois de mai voit-il un tel afflux d’alpinistes, au point de créer de véritables embouteillages en haute altitude ? Cet article explore les raisons climatiques et logistiques qui font de mai la période idéale pour cette aventure extrême.
Pourquoi le Mois de Mai ?
1. Fenêtre météorologique idéale
Le mois de mai coïncide avec la fin du printemps dans l’Himalaya, offrant des températures légèrement plus chaudes, ce qui, à ces altitudes, signifie tout simplement moins glaciales. La fenêtre entre les vents violents de l’hiver et les précipitations abondantes de la mousson est étroite, faisant de mai une des rares périodes où les conditions sont jugées « sûres » pour tenter l’ascension.
Ces dernières années, les fenêtres de météo favorable sont de plus en plus rares, rendant le somment encombré en temps idéal. Il a de grandes chances que ces périodes d’ascension favorables deviennent encore plus exceptionnelles.
2. Stabilité des conditions de gel
La cohérence du gel à cette période de l’année contribue à stabiliser les sentiers escarpés et les dangereuses pentes de glace, réduisant légèrement les risques de chutes et d’avalanches, fréquentes dans d’autres conditions.
A voir ces images et la réputation de « Disneyland de l’alpinisme« , on oublie souvent la difficulté de l’ascension. Il faut dire qu’il existe désormais des tronçons entiers aménagés avec des cordes métalliques… une via ferrata de l’extrême. Faisons quand même un point sur ce que représente l’Everest en 2024.
L’Ascension de l’Everest en Détail
Préparation et acclimatation
L’ascension de l’Everest n’est pas un acte impulsif ; elle nécessite des mois, voire des années de préparation physique et mentale. Une fois sur place, les alpinistes passent plusieurs semaines à s’acclimater à la haute altitude, progressant lentement à travers différents camps de base.
Durée de l’ascension
L’expédition entière peut durer de deux à trois mois, avec l’ascension finale au sommet prenant souvent près de deux jours aller-retour depuis le dernier camp de base.
Budget nécessaire
Une ascension de l’Everest coûte entre 30 000 et plus de 100 000 dollars, en fonction de l’expérience et des services inclus, notamment du nombre de sherpas accompagnants. Ce prix couvre les permis, les guides sherpa, l’équipement et les dépenses logistiques.
Impact de l’Affluence
Embouteillages humains :
L’affluence crée non seulement des scènes surréalistes mais augmente aussi les risques de chutes, de maladies dues à l’altitude, et complique les secours en cas d’accidents.
Conséquences environnementales :
L’écosystème fragile de l’Everest souffre également. Les voies d’accès surchargées conduisent à une augmentation des déchets et à une dégradation environnementale notable, malgré les efforts continus pour nettoyer la région.
Mesures pour réguler l’affluence :
En réponse, le gouvernement népalais et d’autres organismes ont commencé à imposer des restrictions sur le nombre de permis délivrés chaque année, dans l’espoir de réduire l’impact humain et d’améliorer la sécurité globale de l’ascension.
Le mois de mai reste la période privilégiée pour l’ascension de l’Everest, car elle offre une fenêtre météorologique et des conditions de terrain qui maximisent les chances de réussite. Cependant, l’affluence pose des défis significatifs tant sur le plan humain qu’écologique. En tant qu’alpinistes et spectateurs, nous devons être conscients de ces enjeux et agir avec responsabilité, respectant la montagne et ceux qui y vivent.
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